Com et sentiries si et dic que, com si fossis un criminal, hi ha algú que et té controlat tot el temps i sap exactament el que fas? Això és el que fan molts dels llocs web que visitem amb una tècnica anomenada fingerprinting. L’article “Think you’re anonymous online? A third of popular websites are fingerprinting you.” del The Washington Post (Fowler, 2019), que exposa diversos llocs web per utilitzar aquesta tècnica, diu el següent:

El fingerprinting és una tècnica de rastreig mitjançant la qual els llocs web creen una identificació única de cada usuari per veure quins webs ha visitat abans, crear perfils de comportament o personalitzar els anuncis que li apareixen.

Com ho fan?

Els llocs web que utilitzen aquesta tècnica forcen al teu cercador a donar informació sobre l’aparell des del que entres al lloc: resolució de la pantalla, sistema operatiu o quines fonts hi tens instal·lades són exemples de dades que demanen que aparentment no suposa un perill donar-les però que combinades permeten crear una imatge del teu dispositiu tan única com la pell del teu polze. Hi ha pàgines, explica l’article, que fins i tot utilitzen el fet de que hagis marcat l’opció “No rastrejar” com a informació per a rastrejar-te.

Per a què s’utilitzen les dades?

Com tot, aquest informació pot ser utilitzada per fer el bé o per fer el mal. Moltes de les empreses a les que l’articulista va demanar explicacions, es defensen explicant que només utilitzen la informació per prevenir l’ús de contrasenyes o targetes de crèdit robades, evitar enviar les mateixes enquestes de satisfacció a usuaris que ja les hagin fet o presentar anuncis que puguin ser rellevants per l’usuari. Fins aquí bé, no?

Ara bé, hi ha la possibilitat d’usar aquesta informació per perjudicar l’usuari. Patrick Jackson, expert en seguretat online diu: “La informació recollida avui pot ser utilitzada en contra nostra avui, demà o fins i tot d’aquí a deu anys.” Tota aquesta informació que les empreses recullen mitjançant el fingerprinting pot ser utilitzada per manipular la intenció de vot, controlar els usuaris o manipular el seu comportament, per exemple.

El gran problema

Però, ja ens hem acostumat a les Cookies i altres formes de rastreig. Les esborrem de tant en tant o utilitzem finestra d’incògnit i ja, oi?

El problema més evident i que, en la meva opinió, fa que aquesta pràctica sigui èticament qüestionable, és que el fingerprinting no s’informa. A diferència de les cookies, que has d’acceptar-les per poder continuar, el fingerprinting mostra una manca total de transparència ja que l’usuari normalment no sap que està sent rastrejat. A més, també a diferència de les cookies, que es poden esborrar, el fingerprinting s’efectua utilitzant dades que l’usuari no pot modificar per dificultar el rastreig.

Finalment cal parlar de la legalitat de tot plegat. Mentre que el Reglament General de Protecció de Dades de la Unió Europea obliga a les empreses a obtenir el consentinment de l’usuari abans de realitzar cap rastreig mitjançant cookies. Per altra banda, encara que es pretén crear una llei complementària per atacar la problemàtica del fingerprinting, a finals del 2022 aquesta encara no s’ha acceptat. El fingerprinting va ser creat per esquivar tot aquest seguit de lleis que defensen la privacitat de les dades de l’usuari, així que és realista pensar que si aquesta nova llei es promou, algú s’inventarà una nova manera de rastrejar-nos sense cometre cap il·legalitat. (Latto, 2022)

En resum, el fingerprinting és un mètode molt més agressiu i hostil amb l’usuari que les altres tècniques de tracking utilitzades pels llocs web, el que em porta a plantejar-me la següent pregunta: son necessàries mesures més restrictives en quant al rastreig online, o estem destinats a acceptar que ho saben tot de nosaltres, ens agradi o no?

Us llegeixo!

 

 

Fowler, G. A. (2019, 31 octubre). Think you’re anonymous online? A third of popular websites are ‘fingerprinting’ you. Washington Post. https://www.washingtonpost.com/technology/2019/10/31/think-youre-anonymous-online-third-popular-websites-are-fingerprinting-you/

Latto, N. (2022). ¿Qué es la huella digital del navegador y cómo se puede evitar? ¿Qué es la huella digital del navegador y cómo se puede evitar? https://www.avast.com/es-es/c-what-is-browser-fingerprinting